#Конкурс_Холодные_истории_cruelfairytales
Холод, подобно верному и безмолвному слуге, облачил Страну Восходящего Солнца в белоснежное вафуку, перепоясанное вместо мару-оби застывшими узорами рек.
Люди скрываются от зимы в домах, похожих на грозди нэцкэ. Что ж, это их право, ведь человеческое существо действительно очень хрупко. Белокожая девушка, усмехнувшись и взмахнув рукавами, полетела дальше в облаке снега. Лишь разводами чёрной туши плеснули в воздухе пряди длинных волос.
***
- Дедушка, дедушка! Расскажи мне сказку о Принцессе!
Мальчик лет пяти подбежал к седому старику, отряхивая снег с перчаток. Старик улыбнулся и потрепал того по голове.
- Опять выскочил без шапки. И что с тобой делать, сорванец? Хорошо, расскажу. Но только в доме и за чашкой горячего чая.
Мальчик сморщил курносый носик.
- Не хочу чай! Хочу какао!
Переговариваясь, они шли к дому. У самого порога старик оглянулся и грустно посмотрел в низкое зимнее небо. В выцветших старческих глазах блеснули слёзы. С неба посыпались первые белые хлопья - предвестники снегопада. Мальчик нетерпеливо подпрыгивал и смеялся, глядя на отряхивающуюся от снега кошку.
- Скорее, скорее!
Молодая женщина приоткрыла дверь и пожурила ребёнка.
- Андо-кун, дедушка уже не молод, ему сложно поспевать за тобой!
Старик обернулся и послал женщине ласковую улыбку.
- Не переживай, Юки-чан. Всё хорошо. Сделай-ка лучше мне чаю, а этому молодому человеку - какао. А затем я расскажу вам сказку.
- Слушаюсь, господин!
Женщина шутливо поклонилась своему отцу, показала язык сыну и ушла на кухню.
Полчаса спустя семья устроилась у ярко горящего камина.
- Когда-то прекрасная Лунная Принцесса жила в покоях дворца Цукиёми. Она пряла шёлк из лунного света и глядела на далёкую землю. Она видела, как зимы сменяются вёснами, как пролетают годы, сменяются поколения. Ей отчаянно захотелось побывать там, среди людей. Однажды, снежной зимней ночью, спустилась она на падающей звезде вниз. Явился ей строгий бог Цукиёми и сказал, что станет Принцесса отныне олицетворением зимы, холодной белой девой. И блуждать ей по человеческой земле год за годом, пока не найдёт она свою судьбу и любовь - человека, который выдержит её ледяное прикосновение. Только тогда Принцесса сможет вернуться на небо. Вернуться, взяв с собою своего возлюбленного.
Веками Принцесса одиноко ходила по миру людей. Пыталась найти свою любовь, но лишь обращала людей в глыбы льда. Её называли снежной ведьмой, злобным демоном. Тогда она совсем отчаялась и решила, что должна исчезнуть - взлетела на безлюдную вершину горы, покрытую льдом, укуталась в одеяло из снега и надолго уснула.
Спустя много-много лет два альпиниста, отец и сын, поднялись на эту гору. Отец увидел что-то странное, лежащее в углублении между двумя каменными глыбами. Мужчина решил смести снег, но мгновенно покрылся льдом. Ошеломлённый парень подбежал к нему и увидел, как из-под тонкого слоя снега встаёт девушка неземной красоты. Он схватил незнакомку за руку и почувствовал, как его наполнил весь холод мира. В глазах девушки ужас сменился удивлением, а затем - пониманием. Треснула и осыпалась корка льда на старшем мужчине. А незнакомка рассыпалась вихрем снежинок и вернулась к себе домой. Много позже, сидя у жаркого костра, отец и сын поклялись никому не рассказывать о том, что с ними стряслось. Вот и сказке конец...
Старик отвёл взгляд от камина. Мальчик тихо посапывал на руках у матери. А та задумчиво рассматривала своего отца. За окном бесновалась и завывала метель, пытаясь прорваться к хрупким людям, греющимся у камина.
***
Чёрные волосы девушки со снежно-белой кожей свивались, как клубок змей. Колючий ветер рвал её кимоно. Но она не замечала этого, стоя по колено в снегу и роняя из глаз ледяные осколки.
***
- Юки, не пора ли уложить нашего молодого человека в постель?
Женщина вздрогнула от неожиданности.
- Да, пап... Действительно, пора.
Когда она, уложив сына, спустилась вниз, место у самого камина уже пустовало. Метель успокоилась, словно пёс, приласканный хозяйской рукой. За окном плавно, как перья, падал снег. Женщина вышла из дома прямо в морозную ночь.
- Мама вернулась...
Из хлопьев снега соткались две фигуры - двое счастливых молодых людей.
***
- ... ужас сменился удивлением, а затем - пониманием. Треснула и осыпалась корка льда на старшем мужчине. А незнакомка рассыпалась вихрем снежинок. Много позже, сидя у жаркого костра, отец и сын поклялись никому не рассказывать о том, что с ними стряслось и постараться скорее забыть происшествие. Спустя несколько лет, гуляя во время О-сёгацу, парень встретил девушку, лицо которой показалось ему знакомым. Они поженились и у них родилась замечательная дочь. Но однажды парень сказал своей жене, что вспомнил её. Вспомнил, что это она была на горе, что это она - ледяной демон из старинных легенд. В тот же момент его жена словно взорвалась холодом и снегом, горько заплакала и исчезла, снежным вихрем вылетев сквозь окно.
- Бабушка Юки! А почему Цукиёми не сдержал обещание и не вернул Принцессу в свой дворец?
- Он хотел. Но Принцесса решила, что Ледяной Демон, которым она стала, отнявший столько жизней, недостоин жить в чертогах божеств, поэтому ушла обратно на землю. Однако Цукиёми разрешил ей возвращаться. Так что всё справедливо.
- Ура! Я тоже хочу стать принцессой! И начну со строительства своего замка! А Чи-чан будет моей служанкой!
Седая женщина с улыбкой наблюдала за тем, как маленькая девочка, схватив в охапку кошку, бегает по сугробам.
- Ну вот, она опять без шапки и перчаток!
Из дома вышел молодой мужчина. Седая женщина повернулась к нему.
- Успокойся, Андо. Ты не хуже меня знаешь, что она просто не сможет простудиться. Лучше посмотри на небо. Кажется, сегодня у нас будут гости.
Под аккомпанемент звонкого детского смеха мать и сын смотрели в низкое зимнее небо. На землю лёгкими перьями опускались предвестницы приближающегося снегопада.
***
- Почему ты никогда не рассказываешь эту историю до конца?
- Детям больше нравится самим открывать свои сказки... (c)
Darchin